Rimane paralizzato e diventa una “cavia” umana di Elon Musk: installato chip nel cervello di questo ragazzo

Noland Arbaugh, un giovane di 30 anni, ha recentemente guadagnato notorietà come il primo uomo a ricevere un impianto cerebrale.

Noland Arbaugh, un giovane di 30 anni, ha recentemente guadagnato notorietà come il primo uomo a ricevere un impianto cerebrale sviluppato da Neuralink, l’innovativa azienda di neurotecnologia fondata da Elon Musk. Situato a Phoenix, in Arizona, Arbaugh ha subito un grave incidente di immersione nel 2016 che lo ha lasciato paralizzato sotto le spalle, costringendolo a dipendere dagli altri per le attività quotidiane. Oggi, grazie a un chip impiantato nel suo cervello, ha la straordinaria opportunità di controllare un computer solo con i suoi pensieri.

Nel gennaio del 2024, Arbaugh ha subito un’operazione che lo ha reso il primo “cavia” umana per questo dispositivo innovativo, capace di tradurre gli impulsi cerebrali in comandi digitali. Sebbene la tecnologia non sia completamente nuova, l’interesse mediatico intorno a Arbaugh è amplificato dalla notorietà di Musk, noto per la sua ambizione di rivoluzionare vari settori, dalla tecnologia automobilistica all’esplorazione spaziale.

Arbaugh, ai microfoni della BBC, ha affermato: “Non sono né io né Musk a essere importanti, ma la scienza che sta dietro a tutto questo”. La sua motivazione per partecipare a questo esperimento è chiara: “Se tutto andrà bene, aiuterò a dimostrare il potenziale di questa tecnologia. Se qualcosa andrà storto, spero che possano apprendere da questa esperienza”. La sua visione è quella di contribuire a un progresso scientifico che potrebbe avere un impatto positivo su molte vite.

L’uomo che viene utilizzato come “cavia” per il chip cerebrale di Elon Musk per controllare un computer con la sua mente

Prima dell’incidente, Arbaugh era un giovane attivo e appassionato di videogiochi, con sogni di carriera e di indipendenza. Tuttavia, l’incidente ha stravolto le sue aspettative. “Non avevo il controllo della mia vita, e la dipendenza dagli altri era frustrante”, ha raccontato. La perdita di autonomia ha rappresentato una delle sfide più grandi che ha dovuto affrontare.

Il chip impiantato da Neuralink è una forma avanzata di interfaccia cervello-computer (BCI), in grado di rilevare gli impulsi elettrici generati nel cervello quando una persona pensa di muoversi. Questi segnali vengono tradotti in comandi per il computer, permettendo ad Arbaugh di navigare su internet, giocare e interagire con altri attraverso giochi online. “Quando ho visto il cursore muoversi solo pensando ai miei movimenti, è stata un’esperienza surreale”, ha spiegato. “Era come un film di fantascienza, ma ero io a viverlo”.

Nonostante i successi iniziali, Arbaugh ha affrontato delle difficoltà. Un imprevisto ha causato la disconnessione temporanea del dispositivo, portandolo a perdere completamente il controllo del computer. “È stata una situazione frustrante”, ha raccontato. “Non sapevo se sarei riuscito a usare il Neuralink di nuovo”. Questo episodio ha messo in luce le preoccupazioni espresse da esperti riguardo ai potenziali rischi e alle limitazioni di questa tecnologia.

Anil Seth, neuroscienziato dell’Università di Sussex, ha sollevato preoccupazioni sulla privacy e sulla sicurezza dei dati cerebrali, avvertendo: “Se iniziamo a esportare l’attività cerebrale, non solo condividiamo ciò che facciamo, ma anche ciò che pensiamo e sentiamo”. La vulnerabilità dei dati cerebrali a violazioni della privacy è una questione critica che richiede attenzione.

Nonostante le sfide, Arbaugh è ottimista sul futuro della tecnologia. Spera che il dispositivo possa evolvere ulteriormente, consentendogli di controllare anche la sua sedia a rotelle o un robot umanoide. “Immagino un futuro in cui questa tecnologia possa migliorare la vita di molte persone con disabilità”, ha detto. “Non abbiamo ancora compreso appieno le potenzialità del nostro cervello, e ogni passo in avanti ci avvicina a nuove scoperte”.

Le potenzialità della neurotecnologia non si limitano a Neuralink. Altre aziende, come Synchron, stanno sviluppando dispositivi per migliorare la vita di persone affette da malattie come la sclerosi laterale amiotrofica (SLA). L’approccio meno invasivo di Synchron, che prevede l’impianto del dispositivo nella vena giugulare, ha attirato l’attenzione per la sua capacità di ridurre i rischi associati a interventi chirurgici complessi.

Arbaugh accetta il rischio del suo ruolo pionieristico. “Siamo solo all’inizio di un viaggio incredibile”, ha affermato. “Ogni esperimento ci insegna qualcosa di nuovo sul cervello e sulle sue capacità. Spero che la mia esperienza possa contribuire a un futuro in cui le persone possano vivere con maggiore indipendenza e qualità della vita”. Le sue parole risuonano come un faro di speranza in un campo in rapida evoluzione, dove scienza e tecnologia si intrecciano per migliorare le esistenze umane.